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晋以后则列为督察人间善恶的司命之神，于农历腊月二十三日至除夕上天陈报人家善恶。

《礼记·祭法》中“王为群姓立七祀”，即有一祀为“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立户，或立灶”。中国古代就有祭祀灶神的。魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名搏颊”。

每年腊月二十四日，灶神上天，报告人间功过，定人祸福。因此，南北习俗均于十二月二十三日晚上祭祀灶君，焚香祀送。奉祀灶君多用糖元宝、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米团子之类，以冀塞住灶神之口，不讲人间罪恶，世称“上天言好事，下界保平安”。

祭灶的礼仪，是整个灶神祭祀风俗中最为精彩的部分，充分体现出了中国人强化家族观及民族观为目的，是中华民族薪火相传、团结进取、生生不息的奥秘所在。